В исследование были включены все дети, родившиеся в Дании в период с 1994 по 2014 год, в Финляндии в 1990-2014 годах, в Норвегии в 1984-2015 годах и в Швеции между 1987 и 2015 годами. В общей сложности участниками стали 7,7 миллиона детей.
Исследователи сравнили данные о состоянии здоровья детей, зачатых естественным путем и родившихся с помощью технологий вспомогательной репродукции (включая ЭКО, интрацитоплазматическую инъекцию спермы — ИКСИ, и замораживание эмбрионов).
Ученые оценили, у скольких живорожденных детей в каждой из двух групп был диагностирован серьезный порок сердца в утробе матери или на первом году жизни. Также учитывались другие факторы, потенциально влияющие на риск возникновения таких патологий — страна рождения, возраст матери при родах, наличие вредных привычек или диабета у роженицы.
Результаты показали, что у детей, рожденных после лечения бесплодия методами вспомогательной репродукции, опасные пороки сердца встречались на 36% чаще. При этом риск был одинаковым независимо от типа используемой технологии.